Supongamos que tengo acceso a todo lo que has hecho o dicho desde que eras un niño, almacenado en un ordenador. Me resultaría muy sencillo elegir cien o doscientas de las peores cosas que has dicho y hecho a lo largo de tu vida, escribirlas en una lista con fechas, horas y lugares y proclamar, del mismo modo que lo hizo un corresponsal en uno de sus correos electrónicos para mí: "La cuestión no es lo que has hecho mal, sino si has hecho algo bien". Por otro lado, mediante un proceso similar de selección de las 100-200 cosas más amables, generosas y cariñosas que hubieras hecho, podría igualmente hacerte pasar por un santo. Ambas imágenes serían verdaderas en cierto sentido, pero ninguna sería toda la verdad. ¿Es esto importante?
En los últimos 125 años, los testigos de Jehová han publicado literalmente millones de palabras en publicaciones como La Atalaya. Esto incluye poderosos argumentos contra el ateísmo y la teoría de la evolución, elocuentes defensas de la Biblia como la palabra inspirada de Dios, artículos que defienden la postura de la Biblia sobre cuestiones morales como el aborto, la fornicación, el adulterio y el estilo de vida homosexual. Las publicaciones de la Watchtower llevan mucho tiempo exhortando a sus lectores a mostrar cualidades cristianas e imitar a Jesús. Han mostrado cómo la aplicación de los consejos de la Biblia puede beneficiar la vida familiar. A través de La Atalaya, millones de personas han sido reconfortadas por el mensaje bíblico de esperanza.
Se podría esperar que las organizaciones cristianas evangélicas aplaudieran alegremente la mayor parte de lo anterior. Después de todo, los cristianos evangélicos creen en Dios y rechazan la evolución, consideran que la Biblia es la palabra inspirada por Dios, se oponen a los pecados sexuales y al aborto. También hablan de la necesidad de imitar a Jesús y de mostrar cualidades similares a las de Cristo. Uno esperaría, entonces, que los grupos cristianos evangélicos pudieran encontrar muchas cosas positivas que decir sobre La Atalaya. Uno pensaría que felicitarían a los Testigos de Jehová por difundir enérgicamente los puntos de vista antes mencionados por todo el mundo y en literalmente cientos de idiomas. Sin embargo, estarían muy equivocados.
Un análisis de las citas de La Atalaya y otras publicaciones de los Testigos de Jehová realizadas por escritores cristianos evangélicos -sobre todo en Internet, pero también en la prensa- revela que, lejos de elogiar la literatura de los Testigos por todo el material positivo que publican, estos escritores atacan sistemáticamente a los Testigos de Jehová y buscan activamente cualquier cosa que pueda utilizarse para desacreditarlos, ¡incluyendo muchas cosas publicadas hace más de 100 años!
Se podría comparar su actitud con la de un hombre que visita una de las ciudades más bellas del mundo, digamos Viena. Sin embargo, en lugar de recorrer las partes más atractivas de la ciudad, este hombre visita el vertedero municipal y fotografía la basura que allí se encuentra. Luego va a la zona industrial y fotografía las fábricas. Por todas partes busca las partes más feas y sórdidas de la ciudad. Utilizando abundantes primeros planos para resaltar las partes menos atractivas y utilizando los ángulos de cámara menos favorecedores, se asegura de que sus fotos den la peor impresión posible. Luego, al volver a casa, muestra las fotografías a sus amigos para convencerles de que Viena es la ciudad más horrible del mundo.
Al recurrir a tácticas similares, los críticos de las publicaciones de los Testigos revelan inmediatamente su parcialidad. La Sociedad Watchtower es su oponente ideológico, que debe ser derrotado a toda costa. Revisan las viejas Atalayas, que se remontan hasta 130 años atrás. Toman lo que les conviene e ignoran el resto. Sacan las citas de su contexto, intentando hacer parecer que dicen mucho más de lo que realmente querían decir. ¿Por qué lo hacen? Lo hacen porque es su trabajo. En resumen, están lejos de ser una fuente de información objetiva.
Francamente, es probable que pocos testigos de Jehová se dejen engañar por tales argucias. Es fácil detectar una agenda detrás de este tipo de difamación. Cualquiera que quiera creerlo ya lo ha hecho. Y en cuanto al resto de nosotros, lo que no nos ha matado nos ha hecho más fuertes.
Pero no debemos rechazar las críticas de una persona simplemente porque consideremos que están mal motivadas. Los prejuicios y el odio pueden tener a veces, al menos, una parte de razón. Como cristianos, debemos tener discernimiento, recordando la advertencia del proverbio: "Todo inexperto pone fe en toda palabra". (Proverbios 14:15) Con esto en mente, examinemos las afirmaciones que se hacen comúnmente en la literatura contra los Testigos sobre las supuestas "falsas profecías" de los Testigos.
𝐒𝐀𝐂𝐀𝐃𝐎 𝐃𝐄 𝐂𝐎𝐍𝐓𝐄𝐗𝐓𝐎
La técnica habitual de los críticos parece ser la de presentar una lista de supuestas "falsas profecías", cuanto más larga mejor. Hay docenas de estas listas en Internet. Estas toman la forma de citas de La Atalaya y otras publicaciones de los Testigos.
Mientras que la mayoría de las citas en sí son precisas, se omite el contexto en el que fueron presentadas, tanto el contexto inmediato de la página impresa como el contexto histórico. Las citas selectivas garantizan que se incluya todo lo que da la impresión de certeza, mientras que se omite cualquier declaración de advertencia.
No negamos ni por un momento que las publicaciones -en particular las primeras- hayan publicado a veces información de carácter especulativo que resultó ser errónea. Pero el hecho es que, para cada una de las fechas comúnmente pregonadas por los críticos como "falsas profecías" (1874, 1914, 1925, 1975), las publicaciones de la Atalaya habían publicado declaraciones de advertencia en el sentido de que no era en absoluto seguro lo que sucedería. Considere, por ejemplo, las siguientes declaraciones, que enfatizan que la base de las conclusiones era el estudio de la Biblia y no un mensaje de Dios:[1].
𝐂𝐨𝐧 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐭𝐨 𝐚 𝟏𝟖𝟕𝟒: Hay que tener en cuenta que "La Atalaya" no se publicó hasta 1879 y que el propio Russell no se enteró de la fecha de 1874 hasta 1876. Así que no se trataba de una predicción fallida.
𝐂𝐨𝐧 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐭𝐨 𝐚 𝟏𝟗𝟏𝟒: "No estamos profetizando; sólo damos nuestras conjeturas... Ni siquiera afirmamos que no haya ningún error en nuestra interpretación de la profecía y en nuestros cálculos de la cronología. Nos hemos limitado a exponerlos, dejando que cada uno ejerza su propia fe o duda al respecto" (énfasis añadido) [2].
𝐂𝐨𝐧 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐭𝐨 𝐚 𝟏𝟗𝟐𝟓: "El año 1925 está aquí. Con gran expectación los cristianos han esperado este año. Muchos han esperado con confianza que todos los miembros del cuerpo de Cristo sean cambiados a la gloria celestial durante este año. Puede que esto se cumpla. Puede que no. A su debido tiempo Dios cumplirá sus propósitos con respecto a su pueblo. Los cristianos no deberían preocuparse tanto por lo que pueda ocurrir este año"[3].
𝐂𝐨𝐧 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐭𝐨 𝐚 𝟏𝟗𝟕𝟓: "¿Qué pasa con el año 1975? ¿Qué va a significar, queridos amigos? preguntó el hermano Franz. ¿Significa que el Armagedón va a terminar, con Satanás atado, en 1975? Es posible. Es posible. Todo es posible con Dios. ¿Significa que Babilonia la Grande va a caer en 1975? Podría ser. ¿Significa que el ataque de Gog de Magog va a ser hecho sobre los testigos de Jehová para aniquilarlos, entonces Gog mismo será puesto fuera de acción? Podría. Pero eso no es lo que decimos. Todas las cosas son posibles con Dios. Pero eso no es lo que decimos. Y no se especifica nada de lo que va a suceder de aquí a 1975[4].
Es obvio, por lo tanto, que la situación no era en absoluto tan clara como los opositores de la Atalaya quieren hacernos creer. Al omitir estas declaraciones de advertencia, muchas de las cuales se encuentran en los mismos artículos de las citas que les gusta imprimir, los enemigos de los testigos de Jehová dan una imagen engañosa de los acontecimientos y se esfuerzan por hacer que una interpretación sugerida parezca una profecía.
𝐍𝐎 𝐇𝐀𝐘 𝐏𝐑𝐄𝐓𝐄𝐍𝐒𝐈𝐎𝐍 𝐃𝐄 𝐈𝐍𝐒𝐏𝐈𝐑𝐀𝐂𝐈Ó𝐍
No hay que pasar por alto el contexto más amplio que tienen las publicaciones de la Atalaya. Mientras que los escritores de la Atalaya indudablemente oran por la bendición de Dios en su trabajo y creen sinceramente que Dios responde a estas oraciones, no hacen ninguna pretensión de ser inspirados, infalibles o perfectos. Considere los siguientes extractos de las publicaciones de la Sociedad de Atalaya, que demuestran que este es el caso. (Esto es sólo una pequeña selección de ejemplos. Se podrían citar muchos más, pero se ha tenido cuidado de incluir al menos un ejemplo por cada década desde que comenzó a publicarse La Atalaya).
𝟏𝟖𝟕𝟎𝐬: No nos oponemos a cambiar nuestras opiniones sobre cualquier tema, o a descartar aplicaciones anteriores de la profecía, o cualquier otra escritura, cuando vemos una buena razón para el cambio, -de hecho, es importante que estemos dispuestos a desaprender errores y meras tradiciones, como para aprender la verdad.... Es nuestro deber "probar todas las cosas"-por la Palabra infalible, -"y aferrarnos a lo que es bueno".
𝟏𝟖𝟖𝟎𝐬: "No tenemos el don de profecía"[5].
𝟏𝟖𝟗𝟎𝐬: Tampoco queremos que nuestros escritos sean reverenciados o considerados infalibles, o a la par de las Sagradas Escrituras. Lo máximo que reclamamos o hemos reclamado para nuestras enseñanzas es que son lo que creemos que son interpretaciones armoniosas de la Palabra divina, en armonía con el espíritu de la verdad. Y seguimos exhortando, como en el pasado, a que cada lector estudie los temas que presentamos a la luz de las Escrituras, probando todas las cosas por las Escrituras, aceptando lo que vean que está aprobado y rechazando todo lo demás. Es con este fin, para permitir al estudiante rastrear el tema en el Registro divinamente inspirado, que intercalamos tan libremente las citas de las Escrituras sobre las que se puede construir[6].
𝟏𝟗𝟎𝟎𝐬: No es nuestra intención entrar en el papel de profeta en ningún grado, sino simplemente dar a continuación lo que nos parece bastante probable que sea la tendencia de los acontecimientos, dando también las razones de nuestras expectativas[7].
Alguien puede preguntar: ¿Afirman ustedes, entonces, la infalibilidad y que cada frase que aparece en las publicaciones de "La Torre del Vigía" se afirma con absoluta veracidad? Ciertamente, no hacemos tal afirmación y nunca la hemos hecho. ¿Qué motivo pueden tener nuestros oponentes para acusarnos de esa manera? ¿No están tratando de establecer una falsedad para darse una excusa para hacer ataques y tratar de pervertir los juicios de los demás?
𝟏𝟗𝟏𝟎𝐬: Sin embargo, no debemos denunciar a aquellos que con un espíritu adecuado expresan su desacuerdo con respecto a la fecha mencionada [1914] y a lo que allí puede esperarse... Debemos admitir que hay posibilidades de que nos hayamos equivocado con respecto a la cronología, aunque no vemos dónde se ha cometido algún error al calcular que los siete tiempos de los gentiles expiran alrededor del 1 de octubre de 1914[9].
𝟏𝟗𝟐𝟎𝐬: Muchos estudiantes han cometido el grave error de pensar que Dios ha inspirado a los hombres para interpretar la profecía. Los santos profetas del Antiguo Testamento fueron inspirados por Jehová para escribir según su poder se movía sobre ellos. Los escritores del Nuevo Testamento estaban revestidos de cierto poder y autoridad para escribir como el Señor les indicaba. Sin embargo, desde los días de los apóstoles ningún hombre en la tierra ha sido inspirado para escribir profecías, ni tampoco para interpretarlas[10].
𝟏𝟗𝟑𝟎𝐬: No somos un profeta; simplemente creemos que hemos llegado al lugar donde los tiempos gentiles han terminado[11].
𝟏𝟗𝟒𝟎𝐬: Este derramamiento del espíritu de Dios sobre la carne de todos sus fieles testigos ungidos no significa que los que ahora sirven como testigos de Jehová estén inspirados. No significa que los escritos de esta revista La Atalaya sean inspirados e infalibles y sin errores. No significa que el presidente de la Sociedad Watchtower Bible and Tract sea inspirado e infalible, aunque los enemigos nos acusan falsamente de creer así.... Pero confesamos con las Escrituras que el día de tal inspiración se acabó mucho antes de 1870, como el apóstol Pablo mostró que sería. . . . El hablar y el escribir inspirados desaparecieron con el último de los doce apóstoles, por el cual los dones del espíritu fueron impartidos a otros. Sin embargo, Dios sigue siendo capaz de enseñarnos y guiarnos. Aunque confesamos que no hay inspiración para hoy en día para nadie en la tierra, tenemos el privilegio de pedir a Dios más de su espíritu santo y que nos guíe mediante el otorgamiento de su espíritu a través de Jesucristo[12].
𝟏𝟗𝟓𝟎𝐬: La Atalaya no pretende ser inspirada en sus declaraciones, ni es dogmática. Invita a un examen cuidadoso y crítico de su contenido a la luz de las Escrituras[13].
𝟏𝟗𝟔𝟎𝐬: El libro [La Vida Eterna en Libertad de los Hijos de Dios] simplemente presenta la cronología. Usted puede aceptarla o rechazarla[14].
Nuestra cronología, sin embargo, ... es razonablemente precisa (pero hay que reconocer que no es infalible)[15]
𝟏𝟗𝟕𝟎𝐬: A este respecto, sin embargo, hay que observar que este "esclavo fiel y discreto" nunca fue inspirado, nunca fue perfecto. Aquellos escritos de ciertos miembros de la clase "esclavo" que llegaron a formar la parte cristiana de la Palabra de Dios fueron inspirados e infalibles, pero eso no es cierto de otros escritos desde entonces. Las cosas publicadas no eran perfectas en los días de Charles Taze Russell, primer presidente de la Watch Tower Bible and Tract Society; tampoco lo eran en los días de J. F. Rutherford, el presidente que le sucedió. La creciente luz sobre la Palabra de Dios, así como los hechos de la historia, han requerido repetidamente que se hagan ajustes de un tipo u otro hasta la época actual[16].
𝟏𝟗𝟖𝟎𝐬: No se pretende que las explicaciones de esta publicación sean infalibles. Como José de antaño, decimos: "¿Acaso las interpretaciones no pertenecen a Dios?" (Génesis 40:8) Al mismo tiempo, sin embargo, creemos firmemente que las explicaciones aquí expuestas armonizan con la Biblia en su totalidad, mostrando cómo la profecía divina se ha cumplido notablemente en los acontecimientos mundiales de nuestros tiempos catastróficos[17].
𝟏𝟗𝟗𝟎𝐬: Los que conforman la única y verdadera organización cristiana de hoy no tienen revelaciones angélicas ni inspiración divina. Pero sí tienen las Sagradas Escrituras inspiradas, que contienen revelaciones del pensamiento y la voluntad de Dios. Como organización e individualmente, deben aceptar la Biblia como verdad divina, estudiarla cuidadosamente y dejar que actúe en ellos[18].
𝟐𝟎𝟎𝟎𝐬: Aunque la clase esclavo se define como "fiel y discreto", Jesús no dijo que sería infalible. Este grupo de hermanos fieles ungidos sigue estando formado por cristianos imperfectos. Incluso con las mejores intenciones, pueden equivocarse, como lo hacían a veces estos hombres en el siglo I[19].
Por lo tanto, está bastante claro que los Testigos de Jehová no reclaman la inspiración divina para sus publicaciones. Por tanto, la afirmación de los críticos de que "la Watch Tower pretende ser un profeta inspirado" es manifiestamente falsa.
¿𝐂𝐎𝐍𝐂𝐄𝐃𝐈Ó 𝐇𝐀𝐘𝐃𝐎𝐍 𝐂𝐎𝐕𝐈𝐍𝐆𝐓𝐎𝐍 𝐐𝐔𝐄 𝐋𝐀 𝐀𝐓𝐀𝐋𝐀𝐘𝐀 𝐄𝐒 𝐔𝐍 𝐅𝐀𝐋𝐒𝐎 𝐏𝐑𝐎𝐅𝐄𝐓𝐀?
¿Concedió Haydon Covington en el juicio de Walsh que la Sociedad Watch Tower ha promulgado falsas profecías, como afirman los críticos? Incluso si lo hubiera hecho, ¿qué habría demostrado eso? Si Covington hubiera dicho que la Sociedad pensaba que era un falso profeta, entonces se habría equivocado, eso es todo. Sin embargo, un vistazo al expediente judicial (incluso tal y como se cita en las páginas web de los antitestigos) muestra que Covington no hizo nada de eso.
Las actas del tribunal muestran que Covington dijo: "No creo que hayamos promulgado una falsa profecía... ha habido declaraciones que eran erróneas, así lo digo, y equivocadas". Cuando se le preguntó hipotéticamente si habría sido una falsa profecía si la Sociedad hubiera promulgado con autoridad 1874 como fecha para el regreso de la venida de Cristo, el propio Covington señaló que esto era sólo una suposición, y a continuación se registra que dijo las palabras "Estoy de acuerdo en que". Esta es una frase incompleta en inglés. Ahora bien, es muy posible que se le interrumpiera y que no tuviera la intención de estar de acuerdo con que se había hecho una falsa profecía. Si tomamos el tribunal para leer "estoy de acuerdo con eso", él simplemente estaba de acuerdo hipotéticamente que la Sociedad habría sido culpable de falsa profecía bajo un cierto conjunto de circunstancias, a saber, si había promulgado con autoridad que Cristo regresó en 1874. Ahora bien, los registros muestran que Covington no había estudiado la literatura de la Sociedad relativa a 1874, diciendo "usted está hablando de un asunto del que no sé nada". Por lo tanto, los comentarios de Covington, vistos en su contexto apropiado no prueban el punto que los críticos de los Testigos están tratando de hacer. Covington ciertamente no quiso decir que la Sociedad era responsable de una falsa profecía, ya que momentos antes había declarado lo contrario. Y como hemos visto, la Sociedad no "promulgó autoritariamente" 1874 como fecha, simplemente la presentó a sus lectores para que decidieran por sí mismos.
Por supuesto, los Testigos creen que Dios los utiliza -y a sus publicaciones- para realizar su obra. Pero eso no es lo mismo que creer que Dios dirige personalmente la escritura de las Publicaciones de la Atalaya de la misma manera que inspiró la Biblia. Las citas anteriores -y muchas otras- demuestran que en ningún momento de la historia de la organización ésta ha pretendido ser profeta de Dios, inspirada o infalible[20].
Es evidente que los críticos están creando un argumento de hombre de paja. En otras palabras, están imputando a la Watchtower una posición que no reclama para sí misma y luego refutando esa posición, en lugar de la posición real de la Sociedad. Esto no es más que un truco de debate deshonesto.
Por lo tanto, las citas de la Watchtower, tomadas en su contexto y despojadas de toda hipérbole y retórica, establecen básicamente una sola cosa: que las publicaciones de la Watchtower han presentado en varias ocasiones interpretaciones de profecías bíblicas que luego resultaron ser incorrectas. No es posible argumentar sobre la base de la literatura de la Watchtower que (1) la Sociedad afirma que su literatura es inspirada por Dios o infalible, (2) que afirmó hablar en nombre de Dios como un profeta.
Hay que admitir que ciertamente habría sido mejor para todos los interesados que las publicaciones se abstuvieran de publicar tales interpretaciones especulativas, que sin duda llevaron a la decepción de muchos. La Atalaya, lejos de encubrir estos hechos, ha admitido abiertamente que este es el caso, como se ve en el siguiente extracto de La Atalaya.
En su número de July 15, 1976, La Atalaya, comentando lo poco aconsejable de fijar nuestras miras en una fecha determinada, declaró: "Si alguien se ha desilusionado por no seguir esta línea de pensamiento, debe concentrarse ahora en ajustar su punto de vista, viendo que no fue la palabra de Dios la que falló o lo engañó y trajo la desilusión, sino que su propio entendimiento estaba basado en premisas equivocadas." Al decir "cualquiera", La Atalaya incluyó a todos los decepcionados de los testigos de Jehová, por lo que incluyó a las personas que tuvieron que ver con la publicación de la información que contribuyó a la acumulación de esperanzas centradas en esa fecha[21].
Así, la Sociedad Watchtower ha reconocido que fue un error especular. Pero, ¿fue la única organización religiosa que cometió tal error?
𝐃𝐎𝐁𝐋𝐄 𝐌𝐎𝐑𝐀𝐋 𝐘 𝐅𝐀𝐍𝐀𝐓𝐈𝐒𝐌𝐎
Si los Testigos de Jehová han tenido expectativas equivocadas sobre el cumplimiento de las profecías bíblicas, no son los únicos. Muchos otros estudiosos de la Biblia -incluidos algunos escritores católicos y protestantes muy respetados- han cometido errores similares a los de los testigos de Jehová. Se han escrito libros enteros sobre el tema de las predicciones que no se hicieron realidad, pero veamos sólo tres ejemplos del mundo del protestantismo: Martín Lutero, Juan Wesley y Billy Graham.
El líder protestante Martín Lutero, creía que el fin llegaría en su época. Creía que la guerra turca sería "la ira final de Dios, en la que el mundo llegará a su fin y Cristo vendrá a destruir a Gog y Magog y a liberar a los suyos"[22] y que "Cristo ha dado una señal por la que se puede saber cuándo se acerca el Día del Juicio. Cuando el Turco tendrá un final, podemos predecir con certeza que el Juicio debe estar a la puerta"[23].
El fundador de la Iglesia Metodista, John Wesley, escribió: "1836 El fin del no-cronos, y de los muchos reyes; el cumplimiento de la palabra, y del misterio de Dios; el arrepentimiento de los sobrevivientes en la gran ciudad; el fin del 'poco de tiempo', y de los tres tiempos y medio; la destrucción del oriente; el encarcelamiento de Satanás"[24].
En 1950, Billy Graham, el conocido evangelista estadounidense, dijo en un mitin en LosBilly Graham Ángeles: "Creo sinceramente que el Señor se acerca. Podemos tener otro año, tal vez dos años, para trabajar por Jesucristo, y, Señoras y Señores, creo que todo va a terminar ... dos años y todo va a terminar"[25].
Si hubieran sido los testigos de Jehová los que hubieran dicho las cosas que proclamaron Lutero, Wesley y Graham, estas proclamas se habrían añadido a la lista de citas que supuestamente prueban que los Testigos son falsos profetas. Sin embargo, no es sorprendente que las fuentes que atacan a los Testigos por falsa profecía no adopten generalmente la misma posición cuando se trata de figuras protestantes que han cometido errores muy similares.
Esto debería hacernos reflexionar a todos. Si un director de periódico publicara en su periódico todos los delitos cometidos por miembros de un solo grupo étnico o raza, insistiendo en ellos con gran detalle, incluso sacando a relucir repetidamente delitos muy antiguos, pero ignorando al mismo tiempo todos los delitos cometidos por miembros de otro grupo (quizá el suyo propio), entonces las personas pensantes que examinaran los hechos concluirían que no es más que un fanático. ¿Qué debemos pensar, entonces, cuando algunos opositores a los Testigos de Jehová insisten constantemente en lo que llaman incorrecta y maliciosamente "falsas profecías" de la organización, reproduciendo hasta la saciedad las mismas citas de la literatura de la Watchtower, la mayoría de las cuales fueron publicadas hace casi 100 años, mientras que guardan un silencio absoluto sobre todos los errores similares de quienes comparten sus convicciones teológicas? ¿Es la palabra "intolerante" menos apropiada? En cualquier caso, su agenda es obvia y el respeto a la verdad no está en su lista de prioridades.
No creo que los comentarios de Lutero, Wesley o Graham los conviertan en falsos profetas, por la misma razón que no acepto que la Watchtower sea un falso profeta, es decir, que interpretar la profecía bíblica no es lo mismo que profetizar.
Profecía e interpretación
Es cierto que los testigos de Jehová creen que son guiados por Dios. Pero la "guía" es un concepto mucho más amplio que la "inspiración". Es cierto que la inspiración es una forma de guía, pero sólo es una forma. A este respecto, Stafford hace una observación muy reveladora:
"No se puede decir con certeza que ser inspirado por Dios para producir información impecable es lo mismo que ser guiado o conducido por una fuente impecable, ya sea esa fuente las Escrituras o un ángel enviado por Dios. ¿Por qué? Porque en el primer caso la persona es tomada por Dios, se le da una visión, una revelación (a veces en un sueño), o es puesta en trance. La persona recibe entonces los pensamientos y la voluntad de Dios, que se canalizan a través del individuo, proporcionándole información que de otro modo no habría conocido. Sin embargo, en este último caso uno podría simplemente malinterpretar o ignorar las indicaciones dadas, lo que haría que la exactitud de lo que hacen o dicen dependa de si entendieron correctamente la fuente inspirada"[26].
La "profecía" implica mucho más que la simple predicción del futuro. Implica pretender tener un mensaje directamente de Dios. No es lo mismo que interpretar eventos o incluso interpretar las partes proféticas de la Biblia. Russell entendió esto y por eso dijo: "Lo máximo que reclamamos o hemos reclamado para nuestras enseñanzas es que son lo que creemos que son interpretaciones armoniosas de la Palabra divina, en armonía con el espíritu de la verdad", añadiendo "estamos lejos de reclamar cualquier inspiración plenaria directa"[27].
Del mismo modo, cuando Wesley llegó a la conclusión de que el fin vendría en 1836, lo hizo sobre la base de su comprensión de la Biblia. Por supuesto, esta comprensión resultó ser total y absolutamente errónea, pero eso no lo convierte en un falso profeta. Cuando Billy Graham declaró en 1950 que el fin vendría dentro de dos años, no estaba afirmando que Dios le había hablado personalmente a través de un sueño o una visión. Sólo estaba afirmando lo que creía después de comparar los acontecimientos mundiales con lo que sabía por la Biblia. Ninguna persona caritativa acusaría a Graham de ser un falso profeta por ello (aunque es obvio que cometió un error de juicio). Del mismo modo, cuando Lutero afirmó que la guerra de Turquía conduciría al fin del mundo, se equivocó gravemente, pero eso no lo convierte en un falso profeta. Por cierto, Lutero, basándose en su comprensión de la Biblia, también contradijo a Copérnico e insistió en que la Tierra era el centro del universo. [28]
Por lo tanto, la Sociedad Watchtower no es un falso profeta, por la sencilla razón de que no es un profeta. No afirma que ninguno de sus miembros haya oído voces de Dios, haya visto visiones o haya sido influenciado directamente para hacer una determinada proclamación más allá de lo que está en la Biblia. Ha cometido errores al explicar o interpretar partes de la Biblia, pero como hemos visto, también lo han hecho otras organizaciones religiosas.
𝐂𝐎𝐍𝐂𝐋𝐔𝐒𝐈Ó𝐍
Sobre la base de lo anterior, los críticos de los testigos de Jehová tienen algunas preguntas que responder:
(1) ¿Creen que es veraz y justo centrarse en una minúscula selección del material publicado por la Watchtower -la parte más negativa- e ignorar todo lo demás?
(2) ¿Pueden citar la publicación de la Watchtower en la que la Sociedad afirma ser un “profeta inspirado” (su expresión, no la nuestra)? ¿En qué basan esa conclusión, y cómo explican las docenas de citas que he presentado de la literatura de la Sociedad - de todos los períodos de su historia - donde la Sociedad lo niega?[29].
(3) ¿Por qué presentan las declaraciones de la Watchtower sobre eventos futuros como declaraciones proféticas, en lugar de lo que realmente eran - interpretaciones?
(4) ¿Creen que otros que han tenido expectativas equivocadas, incluyendo a Martín Lutero, Juan Wesley y Billy Graham, son falsos profetas, y si no, ¿por qué no?
Los testigos de Jehová no creen que deban estar por encima de la crítica honesta y no han ocultado que han cometido errores en sus interpretaciones. Pero la crítica honesta implica el respeto a la verdad, a toda la verdad, no sólo a los extractos sacados de contexto y tergiversados para dar una impresión que nunca quisieron dar.
Cuidado con las medias verdades. Puedes acabar creyendo la mitad equivocada.
𝐍𝐎𝐓𝐀𝐒 𝐀 𝐏𝐈𝐄 𝐃𝐄 𝐏𝐀𝐆𝐈𝐍𝐀 𝐘 𝐑𝐄𝐅𝐄𝐑𝐄𝐍𝐂𝐈𝐀𝐒
[1] Agradezco a otros escritores de los Testigos de Jehová que me hayan hecho llegar muchas de estas citas. Además, el libro Jehovah's Witnesses Defended, Second Edition [JWD2] de Greg Stafford contiene una amplia investigación sobre este asunto. Las citas de las publicaciones posteriores a 1950 se toman generalmente del CD-ROM de la Biblioteca de la Atalaya 2003. Casi todos los escritos de Russell están disponibles libremente en Internet.
[2] Zion's Watch Tower, January 1, 1908 (reprint) page 4110
[3] The Watch Tower, January 1, 1925, page 3.
[4] The Watchtower, 15 October 1966, page 631.
[5] Zion’s Watch Tower, January 1883, page 425.
[6] Zion 's Watch Tower and Herald of Christ's Presence, 15 December 1896, reprint, 2080 (emphasis added).
[7] "Views From the Watch Tower," Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence, 1 March 1904, reprint, 3327 (emphasis added).
[8] Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence, 15 September 1909, reprint, 4473.
[9] The Watch Tower and Herald of Christ's Presence, 15 November 1913, repr. 5348 (emphasis added).
[10] Prophecy (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1929), 61-62 (emphasis added).
[11] Light, vol. 1 (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1930), 194 (emphasis added).
[12] The Watchtower, 15 May 1947, pp. 157-8.
[13] "Name and Purpose of the Watchtower," The Watchtower, 15 August 1950, 262-263 (emphasis added)
[14] The Watchtower, 15 October 1966, page 631.
[15] The Watchtower, 15 August 1968, page 499.
[16] The Watchtower, 1 March 1979, page 23-24.
[17] Revelation - Its Grand Climax at Hand, page 9. (Published 1988)
[18] Jehovah’s Witnesses - Proclaimers of God’s Kingdom, page 708 (Published 1993)
[19] The Watchtower, 1 December 2002, page 17.
[20] Ocasionalmente, la Watchtower (por ejemplo el 1 de abril de 1972) se ha referido a los verdaderos cristianos (no específicamente a los escritores de las publicaciones de la Watch Tower) como "profetas". Sin embargo, la palabra se coloca entre comillas, lo que muestra que no se quiere decir literalmente. El artículo de 1972 se limita a establecer un paralelismo entre las experiencias de la vida del profeta Ezequiel y las de los cristianos de hoy en día al cumplir la comisión de Cristo de predicar a todas las naciones. Este sentido de la palabra "profecía" es reconocido por muchos cristianos de la "corriente principal", la biografía de Billy Graham se llama "Un profeta con honor" . El Papa Juan Pablo II habló del "oficio profético" del Pueblo de Dios, es decir, de su responsabilidad de dar un testimonio cristiano. (http://www.catholic-forum.com/saints/pope0264of.htm
) En vista de otros comentarios (citados en el artículo principal) en los que la Sociedad rechaza específicamente la condición de profeta, tanto antes como después de la publicación de este artículo, los intentos de utilizar este artículo para demostrar que la Sociedad Watch Tower pretende ser un profeta inspirado están obviamente tergiversando el sentido del artículo.
[21] The Watchtower, 15 March 1980, page 17-18.
[22] John T. Baldwin, "Luther's Eschatological Appraisal of the Turkish Threat in Eine Heerpredigt -wider den Tuerken [Army Sermon Against the Turks]," Andrews University Seminary Studies 33.2 (Autumn 1995), 196.
[23] Ibid, p. 201.
[25] McLoughlin, William G., 1978 Revivals, Awakenings and Reform. University of Chicago Press. Chicago. pp.185. See also “US News and World Report” (December 19, 1994)
[26] Jehovah’s Witnesses Defended, Second Edition, pp. 462-3.
[27] Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence, 15 July 1899, reprint, 2506
[28] También se cita a Lutero en algunos sitios web como si hubiera dicho que Jesús volvería 300 años después de su época. (The Familiar Discourses of Dr. Martin Luther, traducido por Henry Bell y revisado por Joseph Kerby [Londres: Baldwin, Craddock and Joy, 1818], pp. 7,8.) No he podido verificar esta fuente, aunque no tengo motivos para dudar de ella.
[29] Una búsqueda informática de la expresión "profeta inspirado" en el CD-ROM de La Atalaya 2003 (que contiene La Atalaya) desde 1950, además de la mayoría de otras publicaciones, reveló que la expresión apareció 44 veces. Cada una de las veces se refería a un escritor de la Biblia.
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